Denzel Washington is een van de meest charismatische en veelzijdige acteurs van zijn generatie. Met zijn krachtige aanwezigheid, indringende blik en indrukwekkende acteerwerk weet hij al decennialang het publiek te raken. Washington blinkt uit in rollen die morele complexiteit, innerlijke strijd en persoonlijke groei belichten. Of hij nu een gedreven advocaat, corrupte agent, heldhaftige soldaat of zoekende vader speelt — hij weet zijn personages altijd een diepere laag en menselijke geloofwaardigheid mee te geven.
Zijn filmografie is bijzonder breed, met iconische titels binnen genres als drama, misdaad, thriller, actie en biografische film. Daarbij kiest hij vaak voor verhalen met maatschappelijke of morele lading, die meer bieden dan alleen vermaak. Zijn samenwerking met regisseurs als Spike Lee, Tony Scott en Antoine Fuqua heeft geleid tot enkele moderne filmklassiekers. In deze lijst vind je de 10 beste films van Denzel Washington, krachtige vertellingen waarin zijn talent tot zijn recht komt.
1. Training Day (2001)
- Verenigde Staten
- 120 minuten
- Misdaad/actie
- IMDb: 7.8/10
In deze misdaadfilm speelt Denzel Washington de corrupte narcotica-rechercheur Alonzo Harris. Hij neemt een jonge agent (Ethan Hawke) mee op een keiharde introductiedag door de gevaarlijke straten van Los Angeles. Washington schittert in een zeldzame, duistere rol die hem zijn eerste Oscar opleverde. Zijn charisma en dreiging maken Alonzo Harris onvergetelijk. Training Day is een intense en moreel grijze misdaadthriller.
- 120 minuten
- IMDb: 7.8/10
2. Glory (1989)
- Verenigde Staten
- 122 minuten
- Drama/historisch
- IMDb: 7.8/10
Denzel Washington won een Oscar voor zijn rol als soldaat Trip, een bevrijde slaaf die vecht in een regiment van zwarte soldaten tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog. De film focust op moed, racisme en broederschap binnen het 54e Massachusetts-regiment. Washingtons optreden is rauw, krachtig en emotioneel – vooral in scènes waarin zijn woede en pijn tastbaar zijn. Glory is een meeslepende oorlogsfilm.
- 122 minuten
- IMDb: 7.8/10
3. Inside Man (2006)
- Verenigde Staten
- 129 minuten
- Misdaad/thriller
- IMDb: 7.6/10
In deze slimme misdaadfilm speelt Denzel Washington een ervaren onderhandelaar die wordt ingezet tijdens een complexe bankoverval. Wat begint als een standaard gijzeling verandert al snel in een psychologisch spel vol lagen en verrassingen. Regisseur Spike Lee levert een stijlvolle thriller, met scherpe dialogen en een doordacht plot. Inside Man is een strak geregisseerde, spannende film waarin Denzel Washington excelleert.
- 129 minuten
- IMDb: 7.6/10
4. Malcolm X (1992)
- Verenigde Staten
- 202 minuten
- Drama/biografie
- IMDb: 7.7/10
Malcolm X is een biografische film over de beruchte Afro-Amerikaanse leider Malcolm X, gespeeld door Denzel Washington. De film volgt zijn leven van crimineel gedrag en gevangenisstraf tot zijn transformatie in een invloedrijke leider van de zwarte burgerrechtenbeweging. Washington levert een van zijn beste prestaties in deze krachtige en gedetailleerde film, die de strijd van Malcolm X tegen racisme onthult.
- 202 minuten
- IMDb: 7.7/10
5. Crimson Tide (1995)
- Verenigde Staten
- 112 minuten
- Oorlog/thriller
- IMDb: 7.4/10
Crimson Tide volgt de bemanning van een Amerikaanse onderzeeër tijdens een Koude Oorlog-crisis, waarbij de kapitein (Gene Hackman) en zijn executive officer (Denzel Washington) het oneens zijn over het lanceren van nucleaire raketten. De film is een psychologische thriller, die zich afspeelt in de beklemmende ruimte van de onderzeeër. De kracht ligt in de intriges, morele conflicten en de sterke acteerprestaties.
- 112 minuten
- IMDb: 7.4/10
6. Flight (2012)
- Verenigde Staten
- 122 minuten
- Drama
- IMDb: 7.3/10
Denzel Washington speelt een piloot die op spectaculaire wijze een bijna fatale vliegtuigcrash voorkomt. Hij wordt als held geprezen, tot blijkt dat hij onder invloed was. Wat volgt is een indringend drama over verslaving, schuld en verlossing. Washingtons optreden is complex en meeslepend, hij maakt van zijn personage een man vol tegenstrijdigheden. Flight is geen rampenfilm, maar een karakterstudie, met indrukwekkend acteerwerk.
- 122 minuten
- IMDb: 7.3/10
7. The Equalizer (2014)
- Verenigde Staten
- 128 minuten
- Actie/thriller
- IMDb: 7.3/10
In The Equalizer speelt Denzel Washington een rustige man met een gewelddadig verleden, die rechtvaardigheid zoekt voor de zwakkeren. Wanneer hij een jonge vrouw redt uit de handen van Russische gangsters, ontketent hij een reeks gewelddadige confrontaties. Washington is koel, berekenend en overtuigend als moderne wreker. De film biedt stijlvolle actie, een spannend tempo en een sterke hoofdrol.
- 128 minuten
- IMDb: 7.3/10
8. Cry Freedom (1987)
- Verenigd Koninkrijk
- 157 minuten
- Drama
- IMDb: 7.4/10
Deze waargebeurde film vertelt het verhaal van de vriendschap tussen journalist Donald Woods en anti-apartheidsactivist Steve Biko in Zuid-Afrika. Nadat Biko omkomt in politiehechtenis, riskeert Woods alles om de waarheid te onthullen. Regisseur Richard Attenborough combineert politieke boodschap met menselijk drama. Denzel Washington speelt Biko met waardigheid en kracht. Cry Freedom is indringend en informatief.
- 157 minuten
- IMDb: 7.4/10
9. Man on Fire (2004)
- Verenigde Staten
- 146 minuten
- Actie/thriller
- IMDb: 7.7/10
Man on Fire volgt de voormalige CIA-agent John Creasy (Denzel Washington), die een meisje (Dakota Fanning) beschermt in Mexico City en wraak zoekt wanneer ze wordt ontvoerd. De film combineert intense actie met emotionele diepgang, waarbij Creasy’s zoektocht naar gerechtigheid wordt gevoed door zijn eigen wonden en morele conflicten. Washington levert een krachtige performance als een gebroken man.
- 146 minuten
- IMDb: 7.7/10
10. Philadelphia (1993)
- Verenigde Staten
- 125 minuten
- Drama/thriller
- IMDb: 7.7/10
Denzel Washington speelt een homofobe advocaat die uiteindelijk de verdediging op zich neemt van een ontslagen collega met aids (Tom Hanks). De film behandelt thema’s als discriminatie en menselijke waardigheid. Washingtons transformatie van afstandelijke jurist naar empathische bondgenoot is subtiel en geloofwaardig. Zijn chemie met Tom Hanks draagt het emotionele gewicht van het verhaal.
- 125 minuten
- IMDb: 7.7/10
