Robert Downey Jr. is zonder twijfel een van de meest charismatische en veelzijdige acteurs van zijn generatie. Zijn carrière kende zowel diepe dalen als grote hoogten, maar juist die persoonlijke reis geeft zijn acteerwerk een extra laag van intensiteit en geloofwaardigheid. Met zijn scherpe humor, expressieve mimiek en natuurlijke flair weet hij elk personage tot leven te brengen — of het nu gaat om een cynische superheld, briljante detective of gekwelde genie.
Downey Jr. werd wereldwijd beroemd door zijn rol als Iron Man in het Marvel Cinematic Universe, waar hij het fundament legde voor een van de succesvolste filmreeksen aller tijden. Maar zijn talent reikt veel verder dan het superheldengenre. Hij maakte ook indruk in films als Zodiac, Sherlock Holmes en The Judge. In al zijn rollen brengt hij een unieke mix van energie, kwetsbaarheid en scherpzinnigheid. In deze lijst vind je de 10 beste films met Robert Downey Jr. — een overzicht van zijn meest gedenkwaardige en meeslepende vertolkingen.
1. Oppenheimer (2023)
- Verenigd Koninkrijk
- 180 minuten
- Biografie/drama
- IMDb: 8.3/10
Hoewel Robert Downey Jr. hier niet de hoofdrol speelt, is zijn vertolking van Lewis Strauss cruciaal voor het drama. In dit historische epos over de maker van de atoombom laat hij een andere kant van zijn talent zien: ingetogen en complex. Downey’s spel is genuanceerd en scherp, en hij draagt bij aan de beklemmende sfeer die regisseur Christopher Nolan neerzet. Downey Jr. bewijst dat hij meer is dan alleen een superheld.
- 180 minuten
- IMDb: 8.3/10
2. Zodiac (2007)
- Verenigde Staten
- 158 minuten
- Thriller/mysterie
- IMDb: 7.7/10
In deze beklemmende misdaadthriller speelt Robert Downey Jr. een cynische journalist die verstrikt raakt in de jacht op de beruchte Zodiac Killer. Zijn vertolking van Paul Avery is levendig, bijtend en menselijk. De film is traag maar intens, met veel aandacht voor detail en realisme. Downey brengt de spanning en paranoia van de tijd voelbaar over. Zodiac is een ijzersterke film van David Fincher over obsessie en onzekerheid.
- 158 minuten
- IMDb: 7.7/10
3. Natural Born Killers (1994)
- Verenigde Staten
- 118 minuten
- Misdaad/thriller
- IMDb: 7.2/10
In Oliver Stone’s controversiële satire speelt Robert Downey Jr. een cynische tv-journalist die moordenaars verheerlijkt voor kijkcijfers. Zijn rol als Wayne Gale is grof, absurd en satirisch scherp. Downey gaat volledig op in deze maniakale mediacritiek en levert een overdreven maar doeltreffende performance. Natural Born Killers is visueel overweldigend en niet voor iedereen, maar Downey’s bijdrage is onvergetelijk.
- 118 minuten
- IMDb: 7.2/10
4. Sherlock Holmes (2009)
- Verenigd Koninkrijk
- 128 minuten
- Mystery/avontuur
- IMDb: 7.6/10
In deze energieke herinterpretatie van Arthur Conan Doyle’s detective, krijgen we een actievere, ruigere Holmes (Robert Downey Jr.) en een scherpzinnige Watson (Jude Law). Wanneer een ogenschijnlijk bovennatuurlijke misdadiger opstaat, moeten ze logica en vuisten combineren. Guy Ritchie geeft het klassieke duo een frisse, visueel vlotte make-over. Sherlock is een vermakelijke mix van mysterie en actie.
- 128 minuten
- IMDb: 7.6/10
5. Sherlock Holmes: A Game of Shadows (2011)
- Verenigd Koninkrijk
- 129 minuten
- Mystery/avontuur
- IMDb: 7.4/10
Holmes en Watson nemen het op tegen hun grootste tegenstander: professor Moriarty. De wereld hangt aan een zijden draadje in deze internationale thriller vol complotten en explosies. Guy Ritchie verhoogt het tempo, de schaal en de stijl. Robert Downey Jr. is excentrieker dan ooit, en het spel tussen hem en Jared Harris als Moriarty is sterk. De film is minder mysterieus, maar meer spektakel, een stijlvolle sequel.
- 129 minuten
- IMDb: 7.4/10
6. The Judge (2014)
- Verenigde Staten
- 141 minuten
- Drama/thriller
- IMDb: 7.4/10
In dit juridische drama speelt Robert Downey Jr. een succesvolle advocaat die terugkeert naar zijn geboortedorp wanneer zijn vader, een rechter, wordt verdacht van moord. Downey brengt diepgang en emotie in de rol van een man met wrok, liefde en twijfel. De film verkent familieconflicten en vergeving. Hoewel soms wat sentimenteel, weet Downey het menselijk te houden. Zijn chemie met Duvall is het kloppend hart van het verhaal.
- 141 minuten
- IMDb: 7.4/10
7. Avengers: Endgame (2019)
- Verenigde Staten
- 181 minuten
- Fantasy/actie
- IMDb: 8.4/10
In deze epische afsluiter van de Infinity Saga schittert Robert Downey Jr. als Tony Stark/Iron Man in zijn meest gelaagde rol tot dan toe. De Avengers proberen het universum te herstellen na Thanos’ vernietiging. Met emotionele diepgang, groots spektakel en een krachtig slotakkoord levert Downey een iconische prestatie. Zijn opoffering geeft de film een ontroerende lading. Endgame is een mix van actie, humor en sentiment.
- 181 minuten
- IMDb: 8.4/10
8. Captain America: Civil War (2016)
- Verenigde Staten
- 146 minuten
- Fantasy/actie
- IMDb: 7.8/10
Robert Downey Jr. speelt een sleutelrol in deze Marvel-film waarin de Avengers lijnrecht tegenover elkaar komen te staan. Zijn Tony Stark is hier meer getekend door schuldgevoel en verantwoordelijkheidsbesef, wat leidt tot een serieus conflict met Steve Rogers. Downey brengt die emotionele lading overtuigend en maakt van Stark een tragisch figuur. Civil War is zowel actievol als inhoudelijk sterk en zet het superheldengenre op scherp.
- 146 minuten
- IMDb: 7.8/10
9. Iron Man (2008)
- Verenigde Staten
- 126 minuten
- Fantasy/actie
- IMDb: 7.9/10
Met Robert Downey Jr. als Tony Stark begon het Marvel Cinematic Universe. Zijn charismatische en geestige optreden als de briljante maar arrogante miljardair die verandert in Iron Man, gaf het genre een nieuwe impuls. De film combineert slimme humor en sterke actie. Robert Downey’s comeback in deze rol maakte hem opnieuw een megaster. Het is moeilijk voor te stellen dat iemand anders deze rol had kunnen spelen.
- 126 minuten
- IMDb: 7.9/10
10. Kiss Kiss Bang Bang (2005)
- Verenigde Staten
- 103 minuten
- Misdaad/thriller
- IMDb: 7.5/10
Robert Downey Jr. schittert als een kleine crimineel die per ongeluk in de filmindustrie en een moordplot belandt. Deze stijlvolle, satirische misdaadkomedie van Shane Black combineert scherpe dialogen, humor en noir-elementen. Downey is onweerstaanbaar als de onhandige, charmante antiheld, perfect tegenover Val Kilmer. De film speelt met filmclichés en breekt regelmatig de vierde muur, wat zorgt voor vermaak en originaliteit.
- 103 minuten
- IMDb: 7.5/10
